Comencé mi viaje con el departamento de español de Hamilton en 2018, mi primer año allí. Si bien había tomado cursos de español durante la escuela secundaria, quería construir mi base y sentía que todavía tenía mucho que aprender. Así que comencé con cursos de nivel inferior, trabajando para completar la especialización en Estudios Hispánicos en el último año, con una doble concentración en neurociencias. Ahora, con Hamilton en mi pasado, me preparo para postularme a la escuela de medicina. Una de las grandes razones por la que me motivaba estudiar español fue poder aplicar mi conocimiento de un segundo idioma a una futura carrera en medicina. Pienso que hay muchas barreras en medicina que tienen que ver con la cultura, el nivel socioeconómico y con el idioma, claro. Si bien de ninguna manera soy un hablante nativo del idioma, me encanta continuar mejorando y aprender más terminologías médicas en español para poder comunicarme mejor con futuros pacientes cuando surjan barreras lingüísticas.

Actualmente estoy trabajando como asistente médico en una clínica de neurocirugía mientras me preparo para postularme a la medicina médica. Una experiencia que tuve en el trabajo recientemente me recordó los beneficios de mis cursos de estudios hispanos. Una mujer mayor llegó a la oficina para su cita acompañada por su hija. La paciente solo hablaba español, y la hija estaba allí para actuar como traductora. Sin embargo, cuando la llamamos de nuevo a la habitación, pero su hija se había ido. Algunos de mis colegas intentaron comunicarse con ella para preguntarle dónde estaba su hija, pero no pudieron hacerlo con éxito debido a su falta de conocimiento del idioma. Pude conversar con ella, enterándome de que su hija había corrido a la casa, que estaba justo al lado, y volvería en los próximos minutos. Aunque actualmente no siento que sepa suficiente terminología médica en español, especialmente en términos de Neurocirugía para actuar como un traductor especializado, estaba muy contento de poder conectarme con esta mujer, hacerle saber que no nos habíamos olvidado de ella y reanudaría su aparición tan pronto como su hija regresara. Estaba claro que ella también estaba muy agradecida por esto. Efectivamente, a los pocos minutos su hija regresó tal como la madre había dicho que lo haría, y se hizo cargo de la traducción durante el resto de la visita. Si bien esto puede parecer un evento relativamente intrascendente, me sentí muy satisfecho por el resto del día, sabiendo que pude resolver algunas confusiones tanto para el paciente como para el personal. En ese momento, yo era el empleado que presentaba el mayor conocimiento del español, y me sentí bien al utilizarlo para alguien que de otro modo se habría visto más afectado por la barrera del idioma.

Mientras me preparo para ingresar a la carrera de medicina, una pregunta que surge constantemente es “¿qué tipo de médico quiero ser?” Si bien tampoco estoy seguro de qué especialidad seguiré, con la pregunta me refiero a qué tipo de persona quiero ser y cuáles valores quiero cultivar. Sin lugar a duda, dondequiera que elija practicar medicina, existirán barreras lingüísticas y culturales. Y aunque quiero seguir aprendiendo todo lo que pueda sobre idiomas y culturas como sea posible, sé que no es realista pensar que podré cerrar todas las brechas por mi cuenta. Pero existen recursos que me pueden auxiliar con esto, y es importante recordar utilizarlos. Quiero trabajar para evitar brindar una mala atención debido a diferencias lingüísticas, culturales o relacionadas con la experiencia. Además de ayudarme con el conocimiento del idioma, mis estudios hispánicos con Hamilton me han enseñado habilidades importantes, como tener una mente abierta, considerar diferentes puntos de vista y reconocer que las personas pueden haber vivido experiencias que son significativamente diferentes a las mías. Tengo un largo camino para convertirme en medico, pero estoy convencido que cuando finalmente llegue a este punto, mi experiencia en el Departamento Hispánico de Hamilton habrá sido fundamental para ser ese médico que quiero ser.